最近幾年的水務丑聞的核心在于，由于私有化后對基礎設施(下水道和污水處理廠)投資不足，一旦遇到大雨或系統超載，水務公司為了防止污水倒灌進居民家中，會利用“溢流口”將未經處理的原始糞便污水直接排入河流和大海。

也就是說，英國人喝的水(來自深層地下水或經過嚴密過濾的水庫水)目前還是干凈的，但他們游泳、劃船、釣魚的河水和海水(作為排污池)正在變得極其骯臟。

斯明誠提到的“自來水自豪感”實際上是一種歷史慣性。

1980年代以前，英國的水務由公共部門管理，自來水確實是國家進步、潔凈、文明的象征，這與印度等發展中國家形成了鮮明對比。這種集體記憶在40歲以上的英國人腦海中根深蒂固。

這種自豪感正面臨前所未有的危機。《骯臟生意》中的8歲女孩希瑟之死，就是一個標志性節點。當“藍旗海灘”(象征文明和潔凈的最高榮譽)實際上充斥著致命大腸桿菌時，這種“文明驕傲”就變成了一種誤導。

其實，斯明誠視頻中提到年輕一代轉向瓶裝水(如Volvic)，我覺得肯定不僅是因為瓶裝水公司的營銷，更是因為對水務公司“不透明運營”的潛意識不信任。他們開始懷疑：既然你敢往河里排糞便，誰能保證你送入我水龍頭的管網沒有微塑料、重金屬或“永久化學品”?

07 “好水質”還能維持多久?

當水務公司持續向河流傾倒污水，河流作為自來水可能的水源地，其處理難度和成本會大幅飆升。如果水廠無法應對日益復雜的化學污染，未來的自來水質量必然下降。

并且英國很多自來水管是鉛管或過時的鑄鐵管。因為私有化后的利潤都發了股息，管道更換極其緩慢。目前英國每天因為漏水流失的自來水高達30億公升。

斯明誠描述的是“英國曾經的體面”——一個建立在強大公共基礎設施上的、可以放心喝自來水的文明社會;而《骯臟生意》揭露的是“體面下的潰爛”，資本在榨取完基建紅利后，通過犧牲環境、瞞報數據，正在毀掉這個文明社會的根基。

可以說：英國人正在吃老本。他們依然享受著幾十年前基建留下的“直飲便利”，卻不得不面對家門口河流變成臭水溝的現實。如果《骯臟生意》所反映的問題得不到解決，斯明誠那種“水龍頭接水喝”的自豪感，很快就會成為歷史陳跡。

目前的英國水務行業正處于自1989年私有化以來最嚴重的“生存危機”中。所謂的“水務風暴”已經從單一的環保抗議，演變成了涉及國家財政安全、法律訴訟、公共衛生危機以及意識形態倒戈的多重風暴。

08 水務巨頭現狀：從“搖錢樹”到“僵尸企業”

英國水務行業由幾大區域性巨頭割據，但它們的處境目前極其危險。

先說說泰晤士水務，它現在可以說是“風暴眼中的黑洞”。

作為英國最大的水務公司(服務1600萬人)，泰晤士水務正處于破產邊緣。其債務高達150多億英鎊。由于此前股東們(包括跨國主權基金、養老基金)長期榨取利潤而無視基建投資，公司現在的現金流已無法支撐管網修復。

2024年初，其母公司Kemble Water已宣布債務違約。主要股東甚至公開稱其“不可投資”，拒絕注資。

英國政府已經制定了代號為“漢諾威行動”(Operation Hanover)的應急預案，準備在公司倒閉時進行“特別行政接管”——這實際上是變相的臨時國有化。

西南水務，現在則成了公共衛生反面教材。

正如《骯臟生意》中提到的，這家公司目前名聲掃地。

2024年5月，德文郡布里克瑟姆暴發了隱孢子蟲疫情，導致數百人患病，數千家庭被警告必須燒開水才能飲用。這直接打臉了斯明誠所說的“自來水驕傲”。

西南水務是目前接受環保署調查最密集的公司之一，其排污天數與利潤分紅的巨大反差，使其成為了社會公敵。

南方水務(Southern Water)與安格利安水務(Anglian Water)，這兩家公司同樣深陷高額罰款和漏水指控。南方水務此前因長期系統性瞞報非法排污，被法院開出了創紀錄的9000萬英鎊刑事罰單。

09 “水務風暴”到了何種程度?

英國工黨政府上臺后，迅速推進了Water(Special Measures)Bill(《水務(特別措施)法案》)。該法案賦予監管機構前所未有的權力，包括：如果公司不配合清理污染，可以直接判處高管入獄，并禁止發放高管獎金。

目前國有化呼聲高漲，根據多份民調，約有70%-80%的英國公眾支持將水務公司重新收歸國有。這在長期奉行撒切爾主義的市場化英國是極罕見的思想轉折。

而在經濟層面，在英國水務行業，PFI模式可以說已經收到了“死亡通知書”。

投資者現在視英國水務為“毒藥”。以前，這些公司利用高杠桿借錢來發放股息;現在，隨著利率上升和監管加碼，這種“金融煉金術”玩不下去了。

水務公司要求在未來五年內將水費提高30%-40%，理由是“需要資金投資基建”。這引發了民眾的極度憤怒：“你們把幾十年的利潤拿走了，現在要我們付錢修管子?”

再看社會層面，已經是全民“公民偵探”運動。

現在的英國，釣魚愛好者、皮劃艇運動員和普通母親們發起了全國性的監測運動。他們拿著試劑盒在全國各個排污口取樣，數據實時上傳社交媒體。

這場運動目前已經取得了顯著成效，不僅成為了英國大選中的核心政治議題，也迫使英國政府和法院開始對違規水務公司開出巨額罰單。

另外，超過2000萬名英國消費者正在對六大水務公司發起集體訴訟，控告它們通過虛報排污數據來騙取更高的水費。索賠金額可能高達數十億英鎊。

這場“水務風暴”已經不可逆轉。無論泰晤士水務最終是破產清算還是政府強行接管，英國延續了35年的“水務私有化實驗”已經宣告失敗。

英國目前正面臨一場“基礎設施的破產”：過去三十年里，原本應該用于修換管道的錢，被通過復雜的金融手段轉化為了股東的紅利。現在，管道爛了，河流臟了，公司沒錢了，而民眾被要求漲水費來填補這個窟窿。

編輯：趙凡